Гуркхи - "лучше умереть, чем быть живым трусом"

Вот уже почти 200 лет гуркхи (горкхи) находятся на службе Британской короны. Название гуркха происходит от имени мудреца-святого, покровителя воинов, Гуру Горакхнатх, который жил в 12 веке. В XVI веке, вытесненные мусульманским нашествием со своей родины - Раджпутаны, они нашли прибежище в Гималаях. В 1768 году предводитель гуркхов Притхи Нараян Шах объединил все ранее независимые владения под своей властью, захватив также княжества Сикким, Бутан, индийские области Альмору, Гарьвал и Кумаон. Это привело к конфликту с Британской империей и войне 1814-1816 гг. Британия послала 30 тысяч солдат против 12 тысяч гуркхов.

Реальный прототип Робинзона Крузо

Наверняка, всем знакомо имя Робинзон Крузо, даже тем, кто никогда не читал одноименной книги Даниэля Дефо. Я всегда считала, что этот персонаж – полностью художественный вымысел автора. Но вот прочитала недавно статью в GEO, где рассказывается о реальном прототипе этого известного персонажа.
Им является некий Александр Селкирк. 2 февраля 1709 года его подобрал с необитаемого острова в Тихом океане, в 650 км от побережья Чили, корабль «Герцог». Селкирк провёл в одиночестве на острове 4 года и 4 месяца. Шотландец по происхождению, он сбежал из дома в 17 лет и стал пиратом. Грабил испанские и французские суда в Карибском и Средиземном море. Отличаясь вздорным характером, однажды он повздорил с капитаном и тот высадил его на необитаемый остров. Селкирку дали нож, топор, ружьё, постельные принадлежности, кастрюлю, запас табака и Библию.

Чангу Нарайян - древнейший храм Непала

Чангу Нарайян – древнейший храм Непала, он был основан  ещё в 4 веке. И хотя храм неоднократно подвергался разрушениям – в 1507 году вследствие землетрясения, в 1702 году из-за пожара – его снова восстанавливали в первоначальном виде и сейчас он выглядит так же, как и сотни лет назад.
Чангу Нарайян расположен на холме в 20 км от Катманду. Этот двухэтажный храм в стиле пагоды – прекраснейший образец непальской архитектуры. Верхняя крыша храма выполнена из позолоченных листов меди, нижняя, нависающая крыша поддерживается стропилами, украшенными великолепной резьбой.

Помело - гигантский цитрус

Презентовали мне как-то два гиганских цитруса. Поначалу я предположила, что это грейпфрут, но всё же размерчик был впечатляющий для грейпфрута. Покопалась в интернете и выяснила, что этот фрукт называется помело. А его латинское название Citrus maxima, Citrus grandis сразу же определяет, что помело - цитрус большого размера. Так оно и есть – вес плода может достигать 10 кг, а в диаметре он может быть 30 см. На вкус похож на грейпфрут, такой же кисло-сладкий с привкусом горечи. Происходит помело из Китая, где он упоминается ещё с древних времён. И у китайцев же существует традиция обмениваться плодами помело на новый год, как пожелание процветания и благополучия.
Спелый помело немного мягкий на вкус и ароматный. Он может сохраняться в течение месяца, даже без холодильника. Очень хорош помело в блюдах с морепродуктами, особенно креветками. Но и сам по себе тоже вкусен. А главное – полезен. Как и все цитрусовые, помело богат витамином С. Помогает он также при атеросклерозе, нормализует артериальное давление, очищает сосуды и даже препятствует образованию опухолей.

Голубая гортензия

Гуляя летом по улицам Лондона, я обратила внимание на большие кустарники, покрытые шарообразными голубыми, иногда синими или сиреневыми, цветками. Довольно необычные и редкие краски для цветов, что делало их ещё более привлекательными. Как я выяснила позже, это гортензия. Своё имя цветок получил в честь сестры принца Священной Римской империи. Родиной его считается Япония. Оттуда же цветок был завезён в Европу в 1820 году.

Непальский праздник Индра Джатра

Индра Джатра – один из важных праздников в Непале. Посвящён он богу Индре, властителю небес, повелителю гроз и дождей. Согласно легенде, матери Индры, Дагини, срочно понадобились для совершения пуджи цветы париджат, которые росли исключительно в долине Катманду. Индра, нарядившись крестьянином, спустился на землю, отыскал цветы в чьём-то саду и уже собирался нарвать их охапку, как был «пойман с поличным». Его связали и посадили за решётку. Тем временем мать, обеспокоенная отсутствием сына, сама отправилась на землю. Она не стала переодеваться в кого-то другого, а сразу объявила всем, кто она и кого ищет. Ну, тогда жители освободили Индру и устроили по поводу его посещения долины праздник. А Дагини, в благодарность за это, обещала каждую зиму посылать на долину густые туманы (что, собственно, и происходит здесь каждую зиму), которые будут способствовать созреванию хорошего урожая.

Самый модный индийский наряд

Одним из самых популярных индийских нарядов является ансамбль лехенга-чхоли, что в переводе на понятный нам язык означает юбка-блузка. Дополняет композицию шарфик, называемый дупатта. Этот костюм носили ещё индийские женщины времён Великих Моголов. С тех лехенга-чхоли не претерпел существенных изменений. Единственно, что раньше юбка традиционно шилась в форме зонтика, а сейчас возможны варианты – это и прямая узкая юбка, и «рыбий хвост», и «русалочка», и клиньями, и солнцеклёш. Материалы для лехенги используются обычно лёгкие, струящиеся, как шёлк, шифон, крепдешин, крепжоржетт, атлас. Для особо торжественных случаев однако берут даже парчу. Так как лехенга-чхоли в основном считается вечерним нарядом, то юбка и блузка богато украшаются вышивкой, иногда серебряной или золотой нитью, с использованием камней, кристаллов, блёсток, кусочков зеркала.
Шарфик дупатта можно задрапировать различными способами, проявив таким образом креативность и добавив тем самым элегантности наряду.

Живая богиня Санкху

Это - трёхлетняя «живая богиня» Кумари небольшого городка Санкху, что в 17 км от Катманду.
В Непале в Катманду выбирается Королевская Кумари, которую редко увидишь: она живёт в специальном дворце и появляется на публике только раз в год во время праздника Индра Джатра. Тогда же те, кому посчастливится, могут её сфотографировать.
Помимо этой богини различные общины неваров, проживающих в разных городах, имеют своих собственных Кумари. Эти Кумари ведут почти нормальный образ жизни со своими семьями, и появляются на публике в образе живой богини только по случаю религиозных праздников.

Йомари - непальские рисовые пирожки

Йомари – традиционное блюдо непальской (неварской) кухни. Это нечто наподобие пирожка, приготовленного из рисовой муки. Наиболее известен и популярен десертный вариант этого «пирожка», с начинкой, выглядящей не совсем аппетитно, но тем не менее вкусной. Готовится она из тростникового сахара(поэтому и имеет такой неаппетитный почти чёрный цвет), с добавлением кунжута и кокоса.

Съедобные цветы

В Непале употребляют в пищу не только какую-нибудь траву типа шпината, но даже и цветы. Правда, не любые, а только орхидейного дерева, которое здесь называется койрало, а по ботаническому баухиния пёстрая (Bauhinia variegata). Это дерево произрастает на высотах от 300 до 1800 м, достигает высоты 10-12 м. Крупные цветы (8-12 см в диаметре) белого или ярко-розового цвета, появляются в конце зимы, когда дерево сбрасывает листья. Они напоминают цветы орхидеи, отсюда и название дерева.

Чатамари - пицца по-непальски

Чатамари - это блюдо непальской народности невары. Представляет собой рисовые блины с начинкой, где начинка кладётся не как у нас - вовнутрь, а на поверхность блина и так запекается. Поэтому больше похоже на пиццу. Начинка состоит из мяса, яиц и овощей: томатов, лука, болгарского перца. Подаётся с отрым соусом. Когда ешь, так и хочется свернуть блин по-нашему :)

Непальские чебуреки сева

Это блюдо непальской народности таманг. Называется сева. Это типичный наш чебурек, и тесто такое же, и выглядит также. Единственная небольшая разница - здесь в фарш кладут перец чилли, поэтому непальские чебуреки несколько островаты. Начинка делается в основном из говядины (вернее, из буйволятины), но может быть и свинина. Подаются с соусом, который тоже островат. Но вкусно.

Панипури - ну очень острый фастфуд

Популярный фаст фуд в Непале – панипури.Их продают не только в кафешках, но и буквально на каждом шагу. Продавцов панипури трудно не заметить – они стоят с огромными мешками, заполненными золотистыми шариками. Это и есть панипури - маленькие хрустящие полые шарики, приготовленные из муки. Сами по себе они не имеют никакого особого вкуса. Но их едят, заполняя начинкой – нечто навроде нашего картофельного пюре, приправленного специями. Иногда туда добавляется и горох. В шарике делается отверстие, заполняется начинкой и заливается специальным бульоном – очень острым. Весь шарик целиком кладётся в рот. Очень вкусно, но очень остро для наших желудков. Мне пришлось отказаться от этой закуски, так как после поедания этих шариков всегда появлялась изжога.

Лондонский Камден Таун

Одно из интересных и необычных мест Лондона – Камден Таун. Когда-то Камден Таун был местом, куда охотно переселялись жить художники, актёры, писатели. Любили они это место из-за возможности дёшево снять жильё, ведь всем известно, что представители творческих профессий часто страдают из-за отсутствия денег. А дешевизна объяснялась тем, что в районе проживало большое количество ирландских эмигрантов, которые славились любовью к выпивке и пьяным потасовкам, что отпугивало потенциальных добропорядочных квартиросъёмщиков.
Сейчас же Камден Таун привлекает в первую очередь расположенным здесь самым известным блошиным рынком страны.

Непальско-тибетские амулеты

Амулеты – одна из первых форм украшений, возникшая не столько для того, чтобы украшать, а сколько для того, чтобы защищать (в большинстве случаев) от таких общих напастей как привидения, злые духи, ведьмы, злой глаз, чёрная магия, болезнь, смерть. Могут быть однако и специализированные амулеты, имеющие чётко определённую цель – защита от ножа или пули, эпилепсии, молнии, тигров и т.д, список бесконечен. В принципе, амулет может защитить от всего, но только если он правильно подобран. В зависимости от предназначения, меняется форма контейнера, материал, цвет, украшение амулета. Непальский и тибетский амулеты обычно представляют собой металлическую коробочку-контейнер, в которую помещены изображённые на бумаге мантры или священные знаки, составленные для клиента шаманом, священником или ламой.

Намо Будда - место самопожертвования Будды

В 30 километрах от Катманду расположено ещё одно священное для буддистов место – Намо Будда. Находится оно на холме недалеко от живописной деревушки Панаути. Согласно одной из буддистских джатак, в одной из прошлых жизней Будда принёс своё тело в жертву тигрице, умиравшей от голода. И произошло это событие как раз в этом месте. Здесь расположена небольшая древняя ступа.

Сваямбунатх - древнейшая буддистская ступа

Сваямбунатх - это буддистский комплекс во главе с древнейшей ступой. Расположен он на холме в долине Катманду. Этому месту 2500 лет.
Согласно легенде долина Катманду в незапамятные времена представляла собой озеро. И вот посреди озера вырос необыкновенный лотос, который распространял удивительное божественное сияние. Это сияние из Китая увидел некий отшельник Манджушри. Он нашёл лотос, прорубил в горах расщелину, через которую вышла вся вода и так возникла долина Катманду. Лотос превратился в холм, а его сияние материализовалось в ступу. Отшельник решил привести себя в порядок в таком чудесном месте и остриг свои длинные волосы. И каждый волос превратился в дерево, так возник лес на холме. А каждая, пардон, вошь, превратилась в обезьяну. Учитывая, как много в Сваямбу обезьян, можно только посочувствовать страданиям отшельника до того, как он избавился от волос.

Боднатх - самая большая буддистская ступа

Боднатх - одно из святых мест буддизма. Эта ступа является одной из самых больших в мире. Её диаметр около 100 м и высота 40м. О происхождении ступы существует легенда. Когда-то, одна богиня по имени Кангма была изгнана с небес за то, что воровала цветы в саду Индры. В наказание она была рождена на Земле в семье свинопаса. Однако она не унывала, выращивала и продавала гусей и ей удалось скопить некоторую сумму денег. Тогда она отправилась к королю и попросила продать ей участок земли, который покроет шкура буйвола. Король согласился, так как посчитал, что суммы денег будет как раз достаточно оплатить стоимоть такого участка. Однако, Кангма разрезала шкуру на тонкие полоски, связала их и получившейся верёвкой отмерила гигантский кусок земли. На этом участке и была построена ступа Боднатх.

Нэцкэ - японское искусство в миниатюре

Впервые я услышала о нэцкэ в детстве, посмотрев фильм «Каникулы Кроша». И хотя сюжет фильма со временем практически позабылся, необычное слово и обозначаемые им фигурки остались в памяти. Эти миниатюрные скульптуры поражают точностью исполнения, детальностью, живостью изображения, элегантностью.
Первоначально нэцкэ имели чисто бытовое предназначение: японский традиционный костюм кимоно не предполагал карманов, а кое-какие мелочи необходимо было всегда иметь при себе. Эти мелочи клали в небольшие сумочки или коробочки и с помощью шнурка подвешивали к широкому поясу оби. Чтобы сумочка не соскальзывала, к другому концу шнурка надо было прицепить противовес.

Традиционные индийские игрушки

Детский отдел любого торгового центра Индии предложит вам нам выбор большой ассортимент современных игрушек – трансформеры, Барби, конструкторы, машинки с дистанционным управлением, мягкие зверушки, говорящие куклы. Однако всё ещё пользуются спросом и традиционные индийские игрушки, которые можно найти на рынках и в лавчонках кустарей.
Древнейшие индийские игрушки были найдены при раскопках Мохенджодаро – деревянные свистульки в виде птичек и глиняные повозки. Как и несколько тысяч лет назад, игрушки в Индии и сейчас создают из натуральных материалов – дерева, глины, пальмовых листьев, тростника, кожи, тканей.

Хорошей кошки должно быть много?

Ну какой любитель кошек откажется потакать слабостям своего пушистого питомца? Заботливый хозяин всегда выбирает для него еду повкуснее и следит, чтобы тарелка питомца не пустовала. И если кот проводит свои дни в четырёх стенах, дремля на диване и просыпаясь лишь для того, чтобы в очередной раз перекусить, то не избежать этому коту округления фигуры. Многие владельцы гордятся упитанностью своих любимцев и не прочь прихвастнуть перед другими, участвуя во всевозможных конкурсах на тему «чей кот упитаннее». Первым официально зарегистрированным толстяком среди кошачьих является кот породы табби, выигравший в 1871 году на выставке кошек, проходившей в Хрустальном дворце Лондона, титул «тяжеловес». Весил этот котик всего каких-то 9.52 кг (при среднем весе кошек 4-6 кг). Очень скромно по современным меркам. Например, зарегистрированный Книгой рекордов Гиннесса в 1997 году как «самый толстый кот в мире» Сноуби из Шотландии весил 21.31 кг.