Причуды последнего низама Хайдарабада и его коллекция драгоценностей

Осман Али Кхан с жёнами и наложницами

Низам Осман Али Кхан Бахадур стал десятым правителем Хайдарабада и взошёл на трон в 1911 году. Он унаследовал огромное состояние. Несколько комнат его дворца были заполнены золотыми кирпичиками, бриллиантами, другими драгоценными камнями высочайшего качества. Помимо этого низам владел обширными землями и несколькими дворцами, а также алмазными копями. Он правил 37 лет и за время его правления были построены железные дороги, проведена электрификация, открыты учебные заведения. Однако несмотря на это Осман Али прославился своей скупостью и жадностью.

Павлиний трон - самое дорогое ювелирное изделие за 1000 лет

"Император Шах Джахан на Павлиньем троне". Акварель Абида, сына Ака Ризы. 1639-40

При Могольском правителе Шах Джахане был создан уникальный шедевр ювелирного искусства – так называемый Павлиний трон. Для того, чтобы его построить, понадобилось 7 лет, а расходы на его создание превзошли затраты на строительство Тадж Махала в два раза. Трон буквально ослеплял своей красотой и сиянием драгоценных камней.
Трон имел форму и размеры, схожие с походной кроватью. Он стоял на четырех больших ножках высотой около 60 сантиметров, а нижняя часть трона держалась на четырех продолговатых брусах. На этих бpycax стояли двенадцать изумрудных опор, с трех сторон поддерживающих балдахин.

История ожерелья махараджи

В начале 20-го века жил в Индии, в штате Патиала, махараджа Бхупиндар Сингх. Был он несметно богат, и может потому не сдержан во всём: в еде, женщинах, путешествиях, спорте, политике и более всего – в украшениях. И вот однажды в 1925 году махараджа приехал в Париж, сопровождаемый свитой из 40 слуг (все в розовых тюрбанах) и 20 любимых танцовщиц (а нелюбимых оставил в Индии, не взял с собой). Помимо свиты, с собой у махараджи было несколько чемоданов, набитых драгоценными камнями: алмазами, жемчугом, изумрудами, сапфирами и рубинами несравненной красоты, включая знаменитый алмаз «Де Бирс», седьмой по величине камень в мире. Махараджа заказал у фирмы Картье ожерелье, ему хотелось чего-то необычного, невиданного.

Тхаги-душители

На днях закончила я интересную в познавательном плане книгу под названием "Исповедь тхага" (автор Филип Тэйлор). Не скажу, что чтение было из лёгких: мало того, что на английском, так ещё и на английским 19-го века (именно тогда была написана книга). К тому же местами меня несколько коробило, потому как главный герой повествования - убийца и моментами было, мягко говоря, не по себе от его откровений.
Так кто же такие тхаги? Это последователи одной из самых кровожадных сект Индии, которые поклонялись богине Кали. Согласно верованиям тхагов, однажды Кали пришлось сражаться с демоном, угрожающим миру. Из каждой капли крови демона, сочившейся из его ран, рождался новый демон. Тогда Кали сотворила двух людей, вручила им по платку, сплетённому в жгут, и люди задушили демона. А богиня выпила всю его кровь и приказала людям убивать в её честь с помощью тех платков. Так якобы и появились тхаги.
Этот культ существовал в Индии столетиями. Все слышали о тхагах и все боялись повстречаться с ними в пути. В 1812 году на дорогах Индии бесследно исчезли почти 40 тыс. человек. Поймать тхагов было сложно, потому что у них была отличная организация со своими правилами поведения, паролями, условными знаками, жаргоном и суевериями. Кроме того, у тхагов было немало тайных покровителей. Помогать душителям и пользоваться их услугами не гнушались махараджи, а также высокопоставленные правительственные чины, которые получали долю с добычи.

Любовные похождения панджабской принцессы

Ещё одна история, достойная сценария индийской мелодрамы, но тем не менее, имевшая место быть в реальной жизни. Произошла она в конце 19-го века, в штате Капуртала (Панджаб).
Принцесса Гобинд Каур родилась в 1851 году и была дочерью махараджи Нихал Сингха. Выросла она в роскоши, привыкнув не отказывать себе ни в чём. Замуж её выдали в 12 лет, как было тогда принято, но ей не пришлось переезжать в дом к родителям мужа, как требовал обычай, а можно было остаться жить в своём родном штате, причём в своём собственном дворце. Новоиспечённый муж охотно согласился на это условие, так как таким образом от получал доходную должность при дворе махараджи и это было ему выгодно. Дворец принцессы представлял собой 6-ти этажное здание с одним входом-выходом, который круглосуточно охранялся вооружёнными солдатами.

Любовная история времён Британского Раджа

На днях закончила книгу Уильяма Далримпла "Белые Моголы" (William Dalrymple "White Mughals"). Основа сюжета - романтическая история любви офицера Ост-Индской Компании и мусульманки аристократического происхождения. Помимо собственно самой любовной истории, в книге очень много дополнительной информации об Индии конца 18-го - начала 19-го веков. Здесь и описание жизни низама Хайдарабада и его двора, и война с Типпу Султаном, и интриги британцев в целях усиления своего влияния. Особенность книги - её документальность. Автор проделал огромную исследовательскую работу и все описанные события и герои - реальные, здесь нет личных домыслов автора, только факты, взятые из официальных документов или писем участников событий тех лет, их родственников, друзей, сослуживцев.
Белые Моголы - так называли себя европейцы, приехавшие в Индию и перенявшие образ жизни, существовавший при дворе правивших тогда Великих Моголов. Они знали хинди и персидский, носили местную одежду и роскошные усы, курили кальян, имели гарем. На рубеже 18 и 19-го веков это ещё было возможно.