Тхаги-душители

На днях закончила я интересную в познавательном плане книгу под названием "Исповедь тхага" (автор Филип Тэйлор). Не скажу, что чтение было из лёгких: мало того, что на английском, так ещё и на английским 19-го века (именно тогда была написана книга). К тому же местами меня несколько коробило, потому как главный герой повествования - убийца и моментами было, мягко говоря, не по себе от его откровений.
Так кто же такие тхаги? Это последователи одной из самых кровожадных сект Индии, которые поклонялись богине Кали. Согласно верованиям тхагов, однажды Кали пришлось сражаться с демоном, угрожающим миру. Из каждой капли крови демона, сочившейся из его ран, рождался новый демон. Тогда Кали сотворила двух людей, вручила им по платку, сплетённому в жгут, и люди задушили демона. А богиня выпила всю его кровь и приказала людям убивать в её честь с помощью тех платков. Так якобы и появились тхаги.
Этот культ существовал в Индии столетиями. Все слышали о тхагах и все боялись повстречаться с ними в пути. В 1812 году на дорогах Индии бесследно исчезли почти 40 тыс. человек. Поймать тхагов было сложно, потому что у них была отличная организация со своими правилами поведения, паролями, условными знаками, жаргоном и суевериями. Кроме того, у тхагов было немало тайных покровителей. Помогать душителям и пользоваться их услугами не гнушались махараджи, а также высокопоставленные правительственные чины, которые получали долю с добычи.

Любовная история времён Британского Раджа

На днях закончила книгу Уильяма Далримпла "Белые Моголы" (William Dalrymple "White Mughals"). Основа сюжета - романтическая история любви офицера Ост-Индской Компании и мусульманки аристократического происхождения. Помимо собственно самой любовной истории, в книге очень много дополнительной информации об Индии конца 18-го - начала 19-го веков. Здесь и описание жизни низама Хайдарабада и его двора, и война с Типпу Султаном, и интриги британцев в целях усиления своего влияния. Особенность книги - её документальность. Автор проделал огромную исследовательскую работу и все описанные события и герои - реальные, здесь нет личных домыслов автора, только факты, взятые из официальных документов или писем участников событий тех лет, их родственников, друзей, сослуживцев.
Белые Моголы - так называли себя европейцы, приехавшие в Индию и перенявшие образ жизни, существовавший при дворе правивших тогда Великих Моголов. Они знали хинди и персидский, носили местную одежду и роскошные усы, курили кальян, имели гарем. На рубеже 18 и 19-го веков это ещё было возможно.

Удивительные стрекозы

Во дворе у меня эти дни просто какой-то "стрекозник" - столько стрекоз всевозможных расцветок - и синие, и оранжевые, и красные, и коричневые. Естественно, не могла я упустить такой возможности попытаться сделать несколько снимков. Надо сказать, что нелёгкое это дело - эти стрекозы такие чувствительные, при малейшем приближении, при малейшем движении или шевелении сразу же взлетают. Тем больше удовлетворения, когда всё же удаётся сделать удачный снимок.

Японцы о розах

В горькой обиде

На того, кто их посадил

Над стремниной потока,

Сломленные волной,

Падают горные розы.

Сайгё

Такие разные женщины

"Запомни навсегда: нет силы более могущественной, чем женщина во всей её слабости. Она - высшая повелительница. Она является нам в самых разных обличьях и не гнушается никакими хитростями, чтобы найти путь к нашему сердцу: она мгновенно проницает всё и вся, но терпеливо ждёт своего часа; она не отдаётся во власть страсти, как мужчина, но искусно управляет ею, как опытный наездник конём: если надо - натянет поводья, если можно - отпустит. Как для талантливого полководца нет неприступной крепости, так для неё нет сердца, которое бы она не заполонила.

Николай Рерих о Гималаях

Красиво Рерих пишет о Гималаях, с любовью и восхищением.
"Два мира выражены в Гималаях. Один - мир земли, полный здешних очарований. Глубокие овраги, затейливые холмы столпились до черты облаков, курятся дымы селений и монастырей. По возвышениям пестрят знамена, субурганы или ступы. Всходы тропинок переплели крутые подъемы. Орлы спорят в полете с многоцветными бумажными змеями, пускаемыми из селений. В зарослях бамбука и папоротника спина тигра или леопарда может гореть богатым дополнительным тоном. На ветках прячутся малорослые медведи, и шествие бородатых обезьян часто сопровождает одинокого пилигрима. Разнообразный земной мир. Суровая лиственница рядом стоит с цветущим рододендроном. Все столпилось. И все это земное богатство уходит в синюю мглу гористой дали. Гряда облаков покрывает нахмуренную мглу.